# 거지와 부처님의 인연

거지와 부처님의 인연

태그 (20개)

#조선시대, #불교설화, #거지이야기, #인연, #부처님, #자비, #불도, #업보, #윤회, #전생, #구원, #깨달음, #민간전설, #야담, #조선불교, #불교유산, #승려이야기, #사찰비화, #금강산, #민중이야기

 

디스크립션 (300자)

조선 숙종 시대, 금강산 표훈사의 한 스님과 마을의 한 거지가 맺은 신비로운 인연을 다룬 이야기. 아무도 거들떠보지 않던 거지와 그를 유독 챙기던 스님 사이에는 전생의 깊은 인연이 있었다. 가진 것 없이도 부처의 가르침을 실천한 거지의 놀라운 깨달음과, 인간의 본질을 꿰뚫어 보는 스님의 지혜가 만들어낸 감동적인 불교 설화. 겉모습이 아닌 내면의 진실한 가치를 일깨우는 영혼의 여정.

※ 금강산 표훈사와 한 거지의 만남

조선 숙종 시대, 금강산의 표훈사는 그 웅장한 자태로 신앙의 중심지였습니다. 천 년의 역사를 품은 사찰은 아침마다 쟁쟁한 목탁 소리와 스님들의 독경 소리로 깨어났습니다. 산새들의 지저귐과 어우러진 산사의 아침은 마치 극락세계의 한 조각을 옮겨 놓은 듯했습니다.

그 사찰에는 지혜와 덕이 높기로 소문난 월운 스님이 계셨습니다. 80이 넘은 고령에도 불구하고 맑은 눈빛과 곧은 허리를 지닌 스님은 누구에게나 자비를 베풀었습니다. 특히 표훈사를 찾는 순례자들과 가난한 이들에게는 더욱 따뜻한 마음을 내보였지요.

"부처님의 가르침은 글귀에 있지 않고, 실천에 있느니라. 베풂이 없는 깨달음은 메마른 나무와 같을 뿐이니라."

월운 스님의 가르침은 간결했지만, 그 안에 담긴 깊은 뜻은 많은 이들의 가슴에 울림을 주었습니다. 스님은 매일 아침 몸소 사찰 밖으로 나가 탁발을 하셨습니다. 이는 단순히 음식을 얻기 위함이 아니라, 부처님의 가르침을 되새기고 겸손한 마음을 유지하기 위함이었습니다.

어느 날 아침, 월운 스님이 탁발을 마치고 사찰로 돌아오는 길에 한 남자를 발견했습니다. 남자는 더러운 누더기를 걸치고 사찰 입구 부근의 바위 위에 웅크리고 앉아 있었습니다. 그의 모습은 한없이 초라했고, 얼굴은 검게 그을려 나이를 가늠하기 어려웠습니다.

"시주님, 어디서 오셨소?"

월운 스님의 다정한 물음에 남자는 깜짝 놀란 듯 고개를 들었습니다. 그의 눈은 마치 오랜 굶주림과 고통으로 빛을 잃은 듯했지만, 스님과 눈이 마주치자 무언가 이상한 빛이 스쳐 지나갔습니다.

"저... 저는 그저 떠돌이 거지일 뿐입니다. 스님께서 이런 저를 왜 시주님이라 부르십니까..."

남자의 목소리는 떨렸지만, 그 안에는 어딘가 깊은 울림이 담겨 있었습니다. 월운 스님은 잠시 그를 바라보다가 미소를 지었습니다.

"모든 중생은 부처의 씨앗을 품고 있는 법. 네 안에도 부처님이 계시느니라."

스님의 말에 남자는 어리둥절한 표정을 지었습니다. 그는 자신의 누더기 옷을 내려다보며 쓴웃음을 지었습니다.

"스님, 제가 어떻게 부처의 씨앗을 품고 있겠습니까? 저는 거지입니다. 더러운 거지일 뿐..."

월운 스님은 자신의 발우에 담긴 밥을 거지에게 내밀었습니다. 그것은 스님이 탁발로 얻은 소중한 하루 식량이었습니다.

"먹어라. 몸이 허하면 마음도 허하니라."

거지는 망설이다가 스님의 진심 어린 눈빛에 용기를 얻어 밥을 받아 먹었습니다. 그의 손은 오랜 굶주림 탓인지 떨리고 있었습니다.

"이름이 무엇이더냐?"

"이름이요? 오랫동안 아무도 제 이름을 물어보지 않았습니다... 철산이라고 합니다."

"철산아, 오늘부터 이 표훈사에서 지내는 것이 어떠하냐? 사찰 뒤편에 작은 암자가 있으니, 그곳에서 쉴 수 있을 것이다."

철산은 놀란 눈으로 스님을 바라보았습니다. 그는 평생 이런 친절을 받아본 적이 없었습니다. 마을 사람들은 항상 그를 멀리했고, 개처럼 취급했습니다. 그런데 존경받는 스님이 그에게 손을 내밀다니.

"스님, 왜... 왜 저 같은 사람에게 이런 자비를 베푸십니까?"

월운 스님은 깊은 눈빛으로 철산을 바라보며 말했습니다.

"인연이란 깊고 오묘한 것이니라. 우리가 만난 것도 분명 이유가 있을 터. 때가 되면 알게 될 것이다."

그날부터 철산은 표훈사의 작은 암자에서 지내게 되었습니다. 그는 평생 처음으로 자신만의 공간을 갖게 되었고, 따뜻한 밥을 정기적으로 먹을 수 있게 되었습니다. 하지만 무엇보다 그를 놀라게 한 것은 월운 스님의 대우였습니다. 스님은 마치 오랜 벗을 대하듯 철산을 존중하고 친절하게 대했습니다.

※ 스님과 거지의 특별한 관계

철산이 표훈사에 머문 지 한 달이 지났습니다. 처음에는 사찰의 다른 스님들과 종무원들이 월운 스님의 결정을 의아하게 여겼습니다. 더러운 거지를 사찰에 들이다니, 그것도 주지스님의 특별한 배려를 받게 하다니. 하지만 월운 스님의 권위는 절대적이었고, 아무도 그의 결정에 공개적으로 이의를 제기하지 않았습니다.

"월운 스님께서는 철산에게 무슨 특별한 점을 보신 것일까?"
"아마도 대자대비하신 마음으로 가엾은 자를 돕고자 하심이겠지."
"하지만 다른 거지들은 그저 음식만 나누어 주시면서..."

사찰 안에서는 이런 수군거림이 끊이지 않았습니다. 그러나 시간이 지날수록 철산의 존재는 자연스럽게 받아들여졌습니다. 그는 비록 더럽고 초라했지만, 조용하고 겸손하여 누구에게도 폐를 끼치지 않았기 때문입니다.

월운 스님은 매일 오후가 되면 철산을 찾아 함께 시간을 보냈습니다. 때로는 경전을 읽어주기도 하고, 때로는 그저 차를 마시며 이야기를 나누었습니다. 스님은 철산에게 불교의 가르침을 쉽게 설명해주었습니다.

"철산아, 부처님의 가르침은 어렵지 않느니라. 모든 중생은 고통받고, 그 고통에는 원인이 있으며, 고통은 없앨 수 있고, 그 방법이 있다는 것이 사성제의 핵심이니라."

철산은 처음에는 이런 가르침을 이해하기 어려워했습니다. 그러나 월운 스님은 인내심을 가지고 계속해서 설명했고, 철산의 눈에는 조금씩 깨달음의 빛이 서리기 시작했습니다.

"스님, 제가 이렇게 태어난 것도 다 전생의 업보 때문인가요?"

"업보란 단순한 벌이 아니라, 행위의 결과라네. 과거의 행위가 현재를 만들고, 현재의 행위가 미래를 만드는 것이지. 하지만 기억해라. 업보에 묶여 있다고 해서 영원히 그럴 필요는 없느니라. 현재의 선한 행위로 미래를 바꿀 수 있으니."

철산의 일상은 점차 변화했습니다. 그는 더 이상 구걸하지 않고, 사찰의 일을 돕기 시작했습니다. 비록 큰일은 할 수 없었지만, 마당을 쓸거나 잡초를 뽑는 등 자신이 할 수 있는 일을 찾아 했습니다. 그리고 매일 아침, 월운 스님과 함께 참선을 했습니다.

"호흡에 집중하거라. 들이쉬고 내쉬는 숨만을 느끼는 것이다. 잡념이 일어나면, 그저 알아차리고 다시 호흡으로 돌아오면 되느니라."

철산은 스님의 가르침대로 명상을 시작했습니다. 처음에는 5분도 견디기 어려웠지만, 시간이 지날수록 그의 마음은 조금씩 고요해졌습니다. 명상 중에 과거의 고통스러운 기억들이 떠오르면, 그는 그것을 바라보고 놓아주는 법을 배웠습니다.

한 가지 특이한 점은 월운 스님이 철산에게 부처님의 진언을 가르쳐주지 않았다는 것입니다. 보통 불제자들에게는 기본적인 진언을 가르치는 것이 일반적이었지만, 스님은 철산에게는 오직 호흡과 마음챙김만을 강조했습니다.

"스님, 저도 진언을 배울 수 없을까요? '나무아미타불'이나 '옴마니반메훔' 같은 것을요."

월운 스님은 미소를 지으며 고개를 저었습니다.

"철산아, 너에게는 그런 것이 필요하지 않다. 진정한 기도는 말이 아니라 마음에서 나오는 법이니라. 너는 그저 네 마음을 살피고, 현재에 머무는 것만 연습하거라."

철산은 의아했지만, 스님의 말씀을 따랐습니다. 시간이 흐를수록 그의 외모는 조금씩 변화했습니다. 규칙적인 식사와 생활 덕분에 얼굴에 혈색이 돌았고, 눈빛은 맑아졌습니다. 여전히 누더기를 입고 있었지만, 그 안에서 묻어나는 기운은 분명 달라져 있었습니다.

어느 날, 월운 스님은 철산에게 특별한 제안을 했습니다.

"철산아, 내일은 부처님 오신 날이니라. 사찰에서 큰 법회가 열릴 것인데, 네가 나와 함께 법단에 앉았으면 하노라."

철산은 깜짝 놀랐습니다. 법단은 스님들만 앉을 수 있는 신성한 자리였습니다. 그것도 큰 법회에서, 주지스님 옆자리라니.

"스님, 그건... 그건 안 됩니다. 저 같은 것이 어찌 부처님 앞에, 그것도 스님 옆에 앉을 수 있겠습니까?"

월운 스님은 철산의 어깨에 손을 얹으며 부드럽게 말했습니다.

"부처님 앞에서는 모두가 평등하니라. 너의 자리는 이미 정해져 있느니라."

※ 마을 사람들의 의문과 조롱

부처님 오신 날, 표훈사는 인근 마을에서 온 많은 사람들로 북적였습니다. 화려한 연등이 사찰 곳곳을 장식했고, 부처님의 탄생을 축하하는 찬불가가 울려 퍼졌습니다. 법당 안에는 향 연기가 자욱했고, 불자들의 염불 소리가 끊이지 않았습니다.

월운 스님은 평소와 다름없이 장엄한 법의를 입고 법단에 올랐습니다. 그리고 놀랍게도, 그의 옆에는 철산이 앉아 있었습니다. 철산은 목욕을 하고 깨끗한 승복을 입었지만, 여전히 그의 거친 피부와 상처투성이 손은 그가 거지였음을 말해주고 있었습니다.

사람들 사이에서 술렁임이 일었습니다. 주지스님 옆자리는 대개 고위 승려나 귀한 손님을 위한 자리였습니다. 그런데 거지가 앉아있다니, 이건 너무나 파격적인 일이었습니다.

"저기 앉은 자는 누구요? 스님인가요?"
"아니, 저건 마을의 거지 철산이라오. 요즘 표훈사에 머물고 있다지."
"거지가 어찌 저 자리에? 월운 스님께서 노망이 드셨나 보오."

수군거림이 법당 안을 가득 채웠습니다. 특히 마을의 부유한 상인들과 양반들은 노골적으로 불쾌함을 표시했습니다. 그들은 매년 사찰에 많은 시주를 했고, 그만큼 존중받기를 기대했습니다. 그런데 더러운 거지가 주지스님 옆에 앉아 있다니, 이건 그들을 모욕하는 일이었습니다.

월운 스님은 이 모든 소란을 무시한 채, 평온하게 법회를 진행했습니다. 그는 부처님의 자비와 평등에 대해 설법했습니다.

"부처님께서는 모든 중생이 평등하다 가르치셨습니다. 부와 지위, 외모는 단지 겉모습일 뿐, 모든 이의 마음속에는 부처의 씨앗이 있다 하셨지요. 오늘 이 자리에 함께한 모든 분들도 부처님의 자비 안에서 평등한 존재임을 기억하시기 바랍니다."

스님의 말씀은 일부 사람들의 마음을 움직였지만, 많은 이들은 여전히 철산의 존재에 불만을 품었습니다. 법회가 끝난 후, 마을의 유력자인 김참판이 월운 스님을 찾아왔습니다.

"스님, 오늘 법회는 참으로 뜻깊었습니다만, 한 가지 의문이 있습니다. 어찌하여 저 거지를 높은 자리에 앉히셨습니까? 저희 같은 불자들이 있는데 말입니다."

월운 스님은 미소를 지으며 대답했습니다.

"참판 어른, 부처님 앞에서 높고 낮은 자리가 어디 있겠습니까? 철산이 거지라 하여 그의 불성이 작아지는 것이 아니요, 참판께서 부유하다 하여 불성이 커지는 것도 아닙니다."

김참판은 불쾌한 표정을 감추지 못했습니다.

"하지만 스님, 저희는 매년 많은 시주를 하고 사찰을 위해 봉사해 왔습니다. 그런데 저 더러운 거지는 무엇을 했다고 그런 대우를 받는 것입니까?"

월운 스님의 눈빛이 깊어졌습니다.

"시주는 마음으로 하는 것이니, 그 양의 많고 적음이 중요한 것이 아닙니다. 철산은 비록 몸은 가난하지만, 그 마음은 부처님의 가르침을 따르고 있습니다. 그대가 시주한 금보다 더 귀한 것이지요."

김참판은 더 이상 말을 이어가지 못했습니다. 그는 불편한 마음을 안고 자리를 떠났고, 이 소문은 곧 마을 전체에 퍼졌습니다.

그날 이후, 철산에 대한 마을 사람들의 시선은 더욱 차가워졌습니다. 일부는 그를 조롱했고, 어떤 이들은 그가 스님을 속이고 있다고 수군거렸습니다. 심지어 몇몇 불량한 젊은이들은 철산이 사찰 근처를 지날 때 돌멩이를 던지기도 했습니다.

"거지 주제에 스님 노릇은! 어디서 그런 배짱이 났느냐!"
"월운 스님을 홀려 재물을 노리는 것이 분명해!"

철산은 이런 조롱과 멸시를 묵묵히 견뎌냈습니다. 그는 자신을 향한 돌멩이에도 화를 내지 않고, 오히려 그들을 향해 합장하며 고개를 숙였습니다. 이런 철산의 모습을 본 월운 스님은 깊은 감동을 받았습니다.

"철산아, 너는 진정한 불도를 실천하고 있구나. 욕되고 천한 자리에서도 평온함을 잃지 않으니, 이것이야말로 부처의 가르침이니라."

※ 거지의 임종과 놀라운 비밀

철산이 표훈사에 머문 지 3년의 세월이 흘렀습니다. 그 기간 동안 철산은 겉으로는 많이 변하지 않았지만, 그의 내면은 크게 성장했습니다. 그는 월운 스님의 가르침을 충실히 따랐고, 매일 명상과 불경 공부에 정진했습니다. 여전히 사찰의 잡일을 도맡아 했지만, 이제는 그 일조차 수행의 일부로 여겼습니다.

그러던 어느 날, 철산은 갑자기 고열에 시달리기 시작했습니다. 처음에는 가벼운 감기인 줄 알았지만, 시간이 지날수록 그의 상태는 악화되었습니다. 마침내 그는 자리에 누워 일어나지 못하게 되었습니다.

월운 스님은 철산의 암자를 직접 찾아 그를 간호했습니다. 사찰의 의술에 능한 스님을 불러 치료를 시도했지만, 철산의 몸은 회복될 기미를 보이지 않았습니다. 오히려 날이 갈수록 그의 숨소리는 약해졌고, 피부는 창백해졌습니다.

"스님, 제가 이제 떠나야 할 때가 온 것 같습니다."

철산은 희미한 목소리로 말했습니다. 월운 스님은 그의 손을 꼭 잡고 있었습니다.

"두려워하지 말거라. 삶과 죽음은 강을 건너는 것과 같으니, 너는 이미 그 준비가 되어 있느니라."

철산은 미소를 지었습니다. 그의 얼굴은 고통으로 일그러져 있었지만, 눈빛만은 맑고 평온했습니다.

"스님, 저는 부처님의 가르침을 받들어 살지 못했습니다. 하지만 스님 덕분에 마지막 3년만큼은 의미 있게 살 수 있었습니다. 감사합니다."

월운 스님은 고개를 저었습니다.

"철산아, 네가 알지 못하는 것이 있구나. 사실 네가 나에게 더 큰 가르침을 주었느니라. 네가 온 그날부터, 나는 너에게서 진정한 부처의 모습을 보았다."

철산은 이해하지 못했다는 듯 스님을 바라보았습니다. 월운 스님은 천천히 말을 이어갔습니다.

"네가 처음 이곳에 왔을 때, 나는 네 안에서 특별한 빛을 보았다. 그것은 고통과 굶주림, 멸시에도 꺾이지 않은 불성이었느니라. 네가 비록 거지의 몸을 하고 있었지만, 그 영혼은 이미 깨달음에 가까웠던 것이다."

철산의 눈에 눈물이 고였습니다. 그는 평생 자신을 무가치한 존재로 여겨왔습니다. 그런데 존경받는 스님이 자신에게서 부처의 모습을 보았다니, 이는 믿기 어려운 말이었습니다.

"스님, 저는... 저는 그저 운이 없는 거지일 뿐입니다. 어떻게 제가..."

철산이 말을 이어가려 했지만, 갑자기 심한 기침이 터져 나왔습니다. 그의 입에서 피가 흘러나왔고, 호흡은 더욱 가빠졌습니다. 월운 스님은 그의 등을 가볍게 두드리며 진정시켰습니다.

"이제 말을 아끼고 마음을 편히 하거라. 네 영혼이 평안히 떠날 수 있도록."

철산의 상태는 급격히 악화되었습니다. 월운 스님은 철산의 귓가에 염불을 읊어주었고, 다른 스님들도 모여 그의 마지막을 지켜보았습니다. 철산의 숨은 점점 약해졌고, 마침내 그는 눈을 감았습니다.

그런데 그 순간, 놀라운 일이 일어났습니다. 철산의 몸에서 밝은 빛이 퍼져나가기 시작한 것입니다. 처음에는 희미했지만, 점차 그 빛은 강해져 방 안을 환하게 밝혔습니다. 스님들은 놀라움을 금치 못했습니다.

"이것은... 이것은 열반의 빛!"

월운 스님은 경외심을 담아 말했습니다. 열반의 빛은 깨달음을 얻은 고승이 입적할 때 나타나는 신비로운 현상으로, 전설로만 전해지던 일이었습니다.

빛은 점점 더 강렬해져 사찰 전체를 비추었고, 주변의 산새들까지 모여들어 울기 시작했습니다. 이 놀라운 광경은 약 한 시간 동안 지속되었고, 마침내 빛이 서서히 사그라들었을 때, 철산의 몸은 온데간데없고 자리에는 찬란한 색의 사리 몇 알만이 남아 있었습니다.

월운 스님은 조용히 합장하며 기도했습니다. 그의 눈에는 기쁨의 눈물이 맺혀 있었습니다.

"그대는 마침내 돌아갔구나, 부처님."

이 놀라운 소식은 곧 마을에까지 퍼졌습니다. 사람들은 믿지 못했지만, 사찰의 모든 스님들이 목격한 사실이었기에 부정할 수 없었습니다. 특히 철산을 멸시하고 조롱했던 마을 사람들은 큰 충격을 받았습니다.

"거지가... 거지가 성인이었단 말인가?"
"우리가 돌을 던졌던 그 사람이... 부처의 경지에 이르렀다고?"

※ 스님이 밝히는 전생의 인연

철산의 놀라운 입적 이후, 표훈사에는 수많은 순례자들이 몰려들었습니다. 그들은 모두 거지의 몸으로 성불한 사람의 이야기를 듣고 싶어했고, 그가 남긴 사리를 보고자 했습니다. 월운 스님은 철산의 사리를 모시는 작은 탑을 세웠고, 그곳은 금강산의 새로운 성지가 되었습니다.

마을 사람들, 특히 철산을 멸시했던 이들은 깊은 후회와 죄책감에 시달렸습니다. 김참판은 직접 사찰을 찾아와 월운 스님 앞에 무릎을 꿇었습니다.

"스님, 저는 죄인입니다. 성인을 알아보지 못하고 오만과 편견으로 대했으니, 이 죄를 어찌 씻을 수 있겠습니까?"

월운 스님은 자비로운 눈길로 그를 바라보았습니다.

"참판 어른, 철산은 당신을 원망하지 않았습니다. 오히려 그대에게 감사했지요. 그대는 철산에게 자비와 인내를 실천할 수 있는 기회를 주었으니까요."

김참판은 이해하지 못했다는 표정으로 고개를 들었습니다. 월운 스님은 이제 모든 것을 밝힐 때가 왔다고 판단했습니다.

"참판 어른, 그리고 여기 모인 모든 분들, 이제 철산의 진정한 정체와 우리의 인연에 대해 말씀드리겠습니다."

사람들은 숨을 죽이고 스님의 말에 귀를 기울였습니다.

"철산은 사실 전생에 위대한 부처였습니다. 그는 깨달음을 얻었지만, 마지막 한 가지 깨달음이 부족했지요. 그것은 바로 모든 중생의 고통을 직접 경험하는 것이었습니다."

월운 스님의 목소리는 점점 깊어졌습니다.

"그는 스스로 선택하여 이번 생에서 가장 비천한 모습으로 태어났습니다. 거지로서 멸시와 고통, 굶주림을 겪으며 모든 중생의 아픔을 이해하고자 했지요. 그리고 마침내 완전한 깨달음을 얻어 부처의 경지로 돌아간 것입니다."

사람들 사이에서 놀라움의 탄식이 터져 나왔습니다. 모두가 믿기 어려운 이야기였지만, 철산의 놀라운 입적 과정을 생각하면 충분히 가능한 일이었습니다.

"그럼 스님께서는 어떻게 그것을 아셨습니까? 어떻게 철산의 정체를 알아보셨나요?"

어떤 순례자가 질문했습니다. 월운 스님은 잠시 침묵했다가, 깊은 숨을 내쉬며 대답했습니다.

"나는 그의 전생에서 제자였기 때문입니다."

다시 한번 놀라움의 물결이 사람들 사이를 지나갔습니다. 월운 스님은 자신의 이야기를 계속했습니다.

"천 년 전, 나는 그의 제자로 수행했습니다. 그때 스승은 나에게 약속했지요. '내가 다시 이 세상에 올 때, 너는 나를 알아볼 것이다. 그리고 내가 마지막 깨달음을 얻도록 도울 것이다.' 그 약속을 지키기 위해 나는 여러 생을 거쳐 왔고, 마침내 그를 다시 만난 것입니다."

월운 스님의 눈에는 추억의 빛이 어려 있었습니다. 그는 오랜 세월 동안 스승을 기다려왔고, 마침내 그 약속을 지켰습니다.

"철산이 처음 사찰에 왔을 때, 나는 그의 눈에서 스승의 빛을 보았습니다. 비록 그 몸은 더럽고 초라했지만, 그 영혼만은 변함없이 빛나고 있었지요."

김참판은 놀라움을 금치 못했습니다.

"그렇다면... 스님께서 그를 특별히 대우하셨던 이유가..."

"맞습니다. 그가 비천한 모습으로 세상의 고통을 경험하도록 돕기 위해서였지요. 하지만 동시에 그가 궁극의 깨달음을 얻을 수 있도록 지켜봐야 했습니다."

월운 스님은 철산이 남긴 사리를 조심스럽게 들어 보였습니다. 그것은 일반적인 사리보다 더욱 빛나고 아름다웠습니다.

"이 사리는 그가 마침내 완전한 깨달음을 이루었다는 증거입니다. 그는 이제 부처의 세계로 돌아갔지만, 그의 가르침은 우리와 함께 남아 있을 것입니다."

※ 부처님의 가르침과 인연의 깨달음

철산의 이야기는 점차 조선 전역으로 퍼져나갔습니다. 거지의 몸으로 성불한 사람, 그리고 그를 알아본 고승의 이야기는 많은 사람들에게 감동과 깨달음을 주었습니다. 특히 신분의 높고 낮음에 집착하던 당시 사회에 큰 울림을 주었습니다.

월운 스님은 철산의 입적 후 일 년이 지난 어느 날, 철산의 사리탑 앞에서 특별한 법회를 열었습니다. 이 법회에는 왕실의 사람들부터 가난한 백성들까지 다양한 계층의 사람들이 모였습니다.

"오늘 우리는 철산 스님의 가르침을 기리기 위해 모였습니다."

월운 스님은 철산을 '스님'이라 불렀습니다. 이는 그가 단순한 거지가 아니라 진정한 수행자였음을 인정하는 의미였습니다.

"철산 스님은 말씀보다 행동으로 부처님의 가르침을 실천하셨습니다. 그는 욕되고 천한 자리에서도 원망하지 않고, 멸시와 조롱 속에서도 자비를 잃지 않았으며, 굶주림과 고통 속에서도 마음의 평화를 유지했습니다."

사람들은 숙연한 표정으로 스님의 말씀을 경청했습니다.

"이것이야말로 부처님께서 말씀하신 '참는 것이 곧 깨달음'이라는 가르침의 실천입니다. 철산 스님은 겉으로는 아무것도 가진 것이 없었지만, 그의 마음은 우주보다 더 넓고 깊었습니다."

월운 스님은 잠시 말을 멈추고 사리탑을 바라보았습니다. 그의 눈에는 깊은 존경과 그리움이 담겨 있었습니다.

"우리는 흔히 성불의 길이 멀고 어렵다고 생각합니다. 수많은 경전을 읽고, 복잡한 수행법을 익히고, 오랜 시간 명상을 해야 한다고 믿지요. 하지만 철산 스님은 우리에게 가장 중요한 것은 바로 마음이라는 것을 보여주셨습니다."

월운 스님은 이어서 철산의 일화들을 들려주었습니다. 그가 어떻게 자신을 조롱하는 사람들에게 미소로 답했는지, 어떻게 자신의 적은 음식마저 다른 이들과 나누었는지, 그리고 어떻게 매일 아침 모든 중생의 행복을 위해 기도했는지에 대한 이야기였습니다.

"철산 스님께서는 '참된 부처는 금빛 조각상이 아니라, 모든 중생의 마음속에 있다'고 하셨습니다. 우리 모두는 부처가 될 수 있는 씨앗을 가지고 있으며, 그것을 키우는 것은 우리의 선택입니다."

법회가 끝난 후, 많은 사람들이 철산의 사리탑 앞에 무릎을 꿇고 기도했습니다. 그들은 이제 겉모습이 아닌 내면의 가치를 보는 법을 배우기 시작했습니다.

세월이 흘러 월운 스님도 노환으로 세상을 떠났습니다. 그의 입적 순간에도 놀라운 빛이 나타났고, 그 역시 사리를 남겼습니다. 스님의 제자들은 그의 사리탑을 철산의 탑 옆에 세웠고, 두 탑은 '스승과 제자의 탑'으로 불리게 되었습니다.

표훈사는 이후 더욱 번창했고, 많은 승려들이 이곳에서 수행했습니다. 철산과 월운 스님의 이야기는 수행자들에게 귀감이 되었고, 그들의 가르침은 대대로 전해졌습니다.

조선 후기, 불교가 억압받던 시기에도 표훈사는 그 명맥을 유지했습니다. 특히 '스승과 제자의 탑'은 어려움 속에서도 희망을 주는 상징이 되었습니다. 사람들은 어려울 때마다 두 탑을 찾아 기도했고, 종종 기적 같은 일들이 일어났다고 전해집니다.

현대에 이르러, 표훈사는 금강산의 주요 사찰로 복원되었고, '스승과 제자의 탑'은 국보로 지정되었습니다. 매년 철산의 입적일에는 특별한 법회가 열리며, 많은 불자들이 참석합니다.

"철산의 이야기는 우리에게 무엇을 가르쳐 주는가?"

어느 현대 스님의 법문으로 많은 이들이 깊은 사유에 잠깁니다.

"그것은 바로 모든 생명의 평등함과 인연의 신비로움입니다. 우리가 만나는 모든 사람들, 심지어 가장 하찮게 여겨지는 이들조차 전생에서 우리와 깊은 인연이 있을 수 있습니다. 그러므로 모든 이를 부처를 대하듯 존중하고 사랑해야 합니다."

거지와 부처님의 인연은 이렇게 시대를 초월하여 많은 이들에게 깨달음의 빛을 전하고 있습니다.

유튜브 엔딩멘트 (500자 내외)

여러분, 오늘 들려드린 '거지와 부처님의 인연'은 겉모습이 아닌 내면의 가치를 일깨우는 소중한 이야기였습니다. 비천한 거지의 몸으로 태어났지만 진정한 부처의 마음을 품었던 철산, 그리고 전생의 약속을 지키기 위해 그를 알아본 월운 스님의 깊은 인연은 우리에게 많은 생각거리를 남깁니다.

이 이야기는 조선시대를 배경으로 하고 있지만, 그 가르침은 오늘날에도 여전히 유효합니다. 우리는 흔히 타인을 겉모습, 지위, 재산으로 판단하곤 합니다. 하지만 진정한 가치는 그 사람의 마음과 행동에 있다는 사실을 기억해야 합니다.

또한 이 이야기는 우리 모두가 서로 깊은 인연으로 연결되어 있음을 상기시킵니다. 오늘 만난 낯선 이가 전생에서는 우리의 스승이나 가족이었을지도 모릅니다. 그러므로 모든 존재를 소중히 여기고 자비로운 마음으로 대하는 것이 중요합니다.

다음 편에서는 '대감 댁 잔치에 나타난 거지'라는 주제로 여러분을 찾아뵙겠습니다. 이번에는 엄격한 신분제 사회였던 조선시대, 한 거지가 양반 가문의 잔치에 초대받게 되며 벌어지는 흥미진진한 이야기를 들려드리겠습니다.

저희 채널을 계속 시청해 주시고, 좋아요와 구독, 그리고 여러분의 소중한 의견을 댓글로 남겨주세요. 조선의 숨겨진 이야기들로 앞으로도 여러분의 마음을 적시는 감동을 전해드리겠습니다. 감사합니다.