삼도천에서 돌아온 사나이

삼도천에서 돌아온 사나이, 운명을 바꾸려는 치열한 사투 (출처 - 전통민담)

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후킹멘트 (200자)

조선 중기, 갑작스런 병으로 죽어 삼도천까지 갔던 청년 이도령이 저승사자의 특별한 배려로 다시 돌아왔습니다! 하지만 저승사자가 들려준 미래의 모습은 충격적이었는데... 과연 이도령은 자신의 운명을 바꿀 수 있을까요? 삶과 죽음의 경계에서 벌어진 따뜻하고 지혜로운 이야기를 만나보세요!

디스크립션 (300자)

조선시대 야담에서 전해지는 삼도천 이야기를 재구성했습니다. 죽음의 문턱에서 되돌아온 청년이 저승사자로부터 들은 미래 이야기와 그것을 바꾸기 위한 노력을 그린 감동적인 작품입니다. 생과 사에 대한 깊이 있는 성찰과 함께 조선시대 사람들의 지혜와 따뜻한 인정을 담았습니다. 시니어 여러분께서 편안하게 들으시며 삶의 소중함을 되새겨볼 수 있는 의미 있는 이야기입니다.

※ 건강하던 청년의 예상치 못한 급사와 가족의 슬픔

조선 선조 때의 일입니다. 경기도 양주에 이도령이라는 스무 살 청년이 살고 있었습니다. 이 집안은 대대로 선비 집안으로, 아버지 이판서는 한양에서 벼슬을 하고 계셨고, 어머니는 온화한 성품으로 동네에서 존경받는 분이셨지요.
이도령은 키도 크고 인품도 좋아서 동네에서 '금동이'라는 별명으로 불렸습니다. 금처럼 귀하고 예쁘다는 뜻이었거든요. 그만큼 부모님의 사랑을 듬뿍 받고 자란 아들이었습니다.
어느 따스한 봄날, 이도령은 평소처럼 서당에서 공부를 마치고 집으로 돌아왔습니다. 어머니가 정성스럽게 차려주신 저녁상을 받으며 이야기를 나누고 있었지요.
"어머니, 오늘 훈장님께서 제가 글을 잘 읽는다고 칭찬해주셨어요!" 이도령이 기뻐하며 말했습니다.
"그래? 우리 도령이가 그렇게 열심히 하니까 그렇지!" 어머니가 흐뭇하게 웃으셨습니다.
"아버지께서 돌아오시면 좋은 소식을 전해드려야겠어요." "그래, 아버지도 분명 기뻐하실 거야."
이도령은 평소와 다름없이 밥을 먹고, 책을 읽고, 가족들과 담소를 나누었습니다. 그런데 잠자리에 들 무렵, 갑자기 속이 메스꺼워지기 시작했습니다.
"어머니... 갑자기 속이 좀 이상해요." 이도령이 얼굴을 찡그리며 말했습니다.
"어머, 뭐가 잘못됐나? 오늘 다른 거 먹은 것도 없는데..." 어머니가 걱정스러워하셨습니다.
"괜찮을 거예요. 그냥 좀 쉬면..." 이도령이 말을 채 마치기도 전에 갑자기 쓰러졌습니다.
"도령아! 도령아!" 어머니가 다급하게 이도령을 흔들었지만, 의식을 잃은 채 꼼짝도 하지 않았습니다.
급히 의원을 불렀지만, 의원도 고개를 가로저었습니다. "이상합니다. 특별한 병의 징후도 없고, 독을 먹은 것 같지도 않은데..."
밤새도록 온 가족이 이도령 곁을 지켰지만, 새벽녘에 결국 숨을 거두고 말았습니다. 너무나 갑작스러운 일이었지요.
"도령아! 우리 도령아!" 어머니의 통곡 소리가 온 동네에 울려 퍼졌습니다.
한양에 있던 아버지도 급히 달려왔습니다. "이게 어떻게 된 일이냐? 엊그제 편지에서는 아무렇지도 않다고 했는데..."
"영감님... 우리 도령이가... 갑자기..." 어머니는 말을 잇지 못하고 눈물만 흘리셨습니다.
의원들을 여럿 불러봤지만, 모두들 원인을 알 수 없다고 했습니다. "평소에 건강하던 사람이 갑자기 이런 일이 생기는 것은 정말 드문 일입니다."
동네 사람들도 모두 안타까워했습니다. "그렇게 착하고 공부도 잘하던 아이를..." "하늘이 무심하구나."
장례 준비가 시작되었습니다. 하지만 이상한 일이 벌어졌습니다. 죽은 지 하루가 지났는데도 이도령의 몸이 전혀 굳지 않았거든요. 게다가 얼굴색도 살아있을 때처럼 붉고 따뜻했습니다.
"이상하네... 보통 사람이 죽으면 몸이 굳어지는데..." 동네 어른들이 신기해했습니다.
"혹시 아직 완전히 죽지 않은 건 아닐까?" 누군가 말했습니다.
하지만 맥박도 없고 숨소리도 없었습니다. 분명히 죽은 것이 맞았지요.
어머니는 혹시나 하는 마음에 계속 이도령의 손을 잡고 있었습니다. "도령아, 어머니 목소리 들리니? 제발 대답해줘..."
그런데 정말 신기한 일이 일어났습니다. 죽은 지 이틀이 지난 새벽, 갑자기 이도령이 눈을 뜨고 일어났거든요!
"어? 여기가 어디지?" 이도령이 두리번거리며 말했습니다.
"도령아! 도령아!" 어머니가 기절할 뻔했습니다. "정말 우리 도령이구나!"
온 집안이 발칵 뒤집어졌습니다. 죽었던 사람이 다시 살아났으니까요!
"아버지! 어머니! 제가 어떻게 된 건가요?" 이도령이 놀라며 물었습니다.
"도령아, 너 이틀 동안 죽어 있었단다!" 아버지가 신기해하며 말씀하셨습니다.
"죽어 있었다고요? 그럼 제가 본 게 꿈이 아니었나 보네요..." 이도령이 중얼거렸습니다.
"뭘 봤는데?" 어머니가 궁금해하셨습니다.
이도령은 잠깐 생각하더니 말했습니다. "정말 신기한 일을 겪었어요. 저승사자를 만났거든요!"

※ 저승사자와 함께하는 신비로운 저승 여행기

이도령이 들려준 저승에서의 이야기는 정말 신기했습니다. 가족들은 숨을 죽이고 이도령의 말을 들었지요.
"제가 갑자기 의식을 잃고 나서, 눈을 떠보니 어둠 속에 서 있었어요." 이도령이 차근차근 설명하기 시작했습니다.
"그때 멀리서 누군가 걸어오는 것이 보였는데, 키가 크고 검은 옷을 입은 분이었어요. 처음엔 무서웠지만, 가까이 와서 보니 생각보다 인자하게 생기셨더라고요."
저승사자가 이도령에게 말했답니다. "이도령, 네 때가 되었다. 나를 따라오너라."
"저승사자님, 그런데 제가 왜 죽어야 하는 건가요? 아직 젊고 할 일도 많은데요." 이도령이 물어봤다고 합니다.
"그것은 내가 정하는 일이 아니다. 하늘에서 정해진 일이니까." 저승사자가 대답했다고 하더군요.
이도령은 어쩔 수 없이 저승사자를 따라가기 시작했습니다. 걸어가는 길이 정말 신기했다고 해요.
"처음엔 우리 동네 같은 곳을 걸었는데, 점점 낯선 곳이 되더라고요. 하늘은 회색빛이었고, 바람도 이상하게 차가웠어요."
한참 걷다 보니, 넓은 강이 나타났답니다. 그것이 바로 삼도천이었지요.
"와, 정말 강이 넓더라고요! 끝이 안 보일 정도로요. 그런데 물색이 보통 강물과 달랐어요. 검푸른색이면서 뭔가 신비로웠거든요."
강가에는 작은 배 한 척이 있었고, 배를 젓는 할아버지가 계셨다고 합니다.
"어서 와라, 이도령아." 할아버지가 반갑게 맞아주셨다고 해요.
"할아버지는 누구세요?" 이도령이 물어봤답니다.
"나는 이 강을 건너주는 사공이다. 오늘 너를 기다렸다." "저를 기다리셨다고요?"
배에 타자 할아버지가 이야기를 들려주셨다고 합니다. "이 강을 건너면 저승이다. 하지만 모든 사람이 다 건너는 것은 아니야."
"어떤 사람은 안 건너나요?" "때로는 아직 때가 안 된 사람들이 있단다. 그런 사람들은 다시 돌아가지."
이도령이 신기해서 물어봤답니다. "그럼 저는 어떻게 되는 건가요?"
"그건 저승사자님이 정하실 일이야." 할아버지가 저승사자를 가리키셨다고 해요.
배가 강 한가운데쯤 왔을 때, 저승사자가 갑자기 이도령을 자세히 들여다봤답니다.
"이상하네... 너의 관상을 보니 아직 할 일이 많이 남아 있는 것 같은데..." "정말요?"
"그렇다. 그리고 네 마음씨도 착하고... 음, 특별한 경우인 것 같다."
저승사자가 한참 생각하더니 놀라운 말을 했답니다.
"이도령아, 너에게 특별한 기회를 주겠다." "어떤 기회요?"
"네가 돌아가서 살 수 있게 해주겠다. 하지만 조건이 있다."
이도령이 깜짝 놀라서 물어봤답니다. "정말요? 어떤 조건인데요?"
"네 미래를 보여주겠다. 네가 그대로 살아간다면 어떤 일들이 벌어질지 말이다. 그것을 보고 나서도 살고 싶다면 돌려보내주겠다."
"미래를 보여주신다고요?" "그렇다. 하지만 한 번 본 것은 되돌릴 수 없다. 그리고 네가 본 미래를 바꾸려면 많은 노력이 필요할 것이다."
이도령은 잠깐 생각해봤다고 합니다. 죽는 것보다는 낫겠다고 생각했거든요.
"좋습니다! 보여주세요!" "정말 후회하지 않겠느냐?"
"네! 절대 후회 안 할게요!"
저승사자가 고개를 끄덕이더니 손을 흔들었답니다. 그러자 갑자기 이도령 앞에 커다란 거울 같은 것이 나타났다고 해요.
"자, 이제 네 미래를 보아라." "와! 정말 신기하네요!"
거울 속에서 이도령의 미래가 펼쳐지기 시작했습니다. 하지만 그 내용은 이도령이 생각했던 것과 전혀 달랐지요.
"어? 이게 뭐지? 왜 이런 일들이..." 이도령이 놀라며 중얼거렸답니다.
사공 할아버지가 안타까운 표정으로 말씀하셨다고 해요. "젊은이, 미래라는 게 항상 좋은 것만은 아니란다."
저승사자도 말했답니다. "그래서 내가 미리 물어본 것이다. 정말 보고 싶으냐고."

※ 미래를 보여주며 되돌려 보내겠다는 놀라운 제안

거울 속에서 보여진 이도령의 미래는 정말 충격적이었습니다. 이도령이 가족들에게 들려준 그 내용은 듣는 사람들의 가슴을 아프게 했지요.
"거울 속에서 제가 본 건..." 이도령이 말을 멈췄다가 다시 시작했습니다. "제가 만약 그때 죽지 않고 계속 살았다면 벌어질 일들이었어요."
첫 번째로 본 장면은 이도령이 과거 시험에 나가는 모습이었습니다. 열심히 공부해서 드디어 한양으로 시험을 보러 가는 거였지요.
"처음엔 좋은 일인 줄 알았어요. 제가 과거에 급제해서 벼슬을 하게 되는 거 같았거든요." 이도령이 계속 설명했습니다.
하지만 문제는 그 다음이었습니다. 이도령이 과거에 급제한 후, 한양에서 벼슬을 하면서 점점 달라지기 시작했던 거예요.
"제가... 제가 권력에 취해서 나쁜 일들을 하더라고요." 이도령의 목소리가 떨렸습니다.
거울 속의 이도령은 뇌물을 받고, 백성들을 괴롭히고, 심지어 부모님도 무시하기 시작했답니다.
"어머니가 편지를 보내셔도 바쁘다며 읽지도 않고, 아버지께서 조언해주셔도 듣지 않더라고요. 정말 한심한 모습이었어요."
두 번째 장면은 더욱 가슴 아픈 내용이었습니다. 이도령이 벼슬에만 신경 쓰느라 부모님을 제대로 돌보지 않았거든요.
"어머니께서 병이 나셨는데도 제가 바쁘다며 고향에 내려가지 않았어요." 이도령이 눈물을 글썽이며 말했습니다.
거울 속에서 어머니는 혼자서 병을 앓으셨고, 결국 이도령의 얼굴도 제대로 보지 못한 채 돌아가셨답니다.
"어머니의 임종 때도 제가 없었어요. 나중에 소식을 듣고 급히 내려왔지만, 이미 늦었더라고요."
아버지도 마찬가지였습니다. 아들이 자신을 무시하는 것에 실망하셔서 병이 나셨는데, 이도령은 여전히 한양에서 벼슬살이에만 신경 쓰고 있었거든요.
"아버지께서도 혼자서 쓸쓸히 돌아가셨어요. 제가 정말 불효자였더라고요."
세 번째 장면은 이도령 자신의 말년 모습이었습니다. 부모님을 제대로 모시지 못한 죄책감과 외로움에 시달리는 모습이었지요.
"제가 나중에 벼슬에서 물러난 후에는 완전히 혼자가 되어 있더라고요. 친구도 없고, 가족도 없고..."
권력이 있을 때는 주변에 사람들이 많았지만, 벼슬을 그만두니까 모두 떠나버렸답니다.
"정말 쓸쓸하게 늙어가는 모습이었어요. 그제서야 부모님의 소중함을 깨달았지만, 이미 너무 늦었더라고요."
저승사자가 이 모든 걸 보여준 후에 물어봤답니다.
"어떠냐? 이런 미래를 살고 싶으냐?" "저승사자님... 정말 제가 그렇게 될까요?"
"지금 상태로 살아간다면 그렇게 될 가능성이 높다. 하지만 네가 마음만 먹으면 바꿀 수 있다."
"어떻게 바꿀 수 있나요?"
저승사자가 친절하게 설명해줬답니다.
"먼저 출세욕을 버려라. 과거 시험보다는 부모님을 모시는 일에 신경 써라." "네!"
"그리고 권력보다는 사람을 소중히 여겨라. 특히 부모님의 말씀을 잘 들어라."
"알겠습니다!"
"마지막으로, 남을 도우며 살아라. 벼슬을 하더라도 백성들을 위해 일해라."
이도령이 진심으로 고개를 끄덕였답니다.
"저승사자님, 정말 감사해요. 덕분에 제가 어떻게 살아야 할지 알게 되었어요."
"정말 그렇게 살 수 있겠느냐?" "네! 꼭 그렇게 살겠어요!"
저승사자가 만족스러워하며 말했답니다.
"좋다. 그럼 너를 다시 살려보내주겠다. 하지만 기억해라. 한 번 본 미래는 노력 없이는 바뀌지 않는다."
"네! 열심히 노력하겠어요!"
"그리고 이 일은 아무에게도 말하지 마라. 가족들에게만 말해도 된다."
"알겠습니다!"
저승사자가 손을 흔들자 갑자기 주변이 밝아지기 시작했답니다.
"이제 돌아가거라. 그리고 착하게 살아라."
"감사합니다! 저승사자님!"
이도령이 인사를 하고 있는데, 갑자기 눈앞이 깜깜해졌다고 해요. 그리고 다시 눈을 떠보니 집에서 가족들이 지켜보고 있었다는 거였지요.
"그래서 제가 다시 살아난 거예요." 이도령이 이야기를 마쳤습니다.
가족들은 모두 놀라워했습니다. "정말 신기한 일이구나!" "저승사자가 그런 자비를 베풀다니!"

※ 앞으로 벌어질 가족의 불행한 운명들

이도령의 이야기를 들은 가족들은 모두 깊은 생각에 빠졌습니다. 특히 어머니는 아들이 겪었을 고통을 생각하니 마음이 아팠지요.
"도령아, 그 미래 이야기를 자세히 한 번 더 들려줄 수 있겠니?" 아버지가 조심스럽게 물어보셨습니다.
"네, 아버지. 사실 처음에는 말씀드리기가 조심스러웠는데, 저승사자님께서 가족들에게는 말해도 된다고 하셨어요."
이도령이 다시 자세히 설명하기 시작했습니다. 거울 속에서 본 미래는 정말 생생했다고 했어요.
"제가 스무두 살 때 과거에 급제하더라고요. 처음엔 정말 기뻤어요. 온 가족이 축하해주시고, 동네 사람들도 모두 부러워했거든요."
하지만 문제는 한양에 올라가서부터 시작되었다고 합니다.
"처음 몇 달은 괜찮았어요. 열심히 일하고, 집에도 자주 편지를 보냈거든요. 그런데 점점 높은 사람들과 어울리게 되면서 달라지기 시작했어요."
거울 속의 이도령은 권력의 달콤함에 빠져들었답니다. 처음엔 작은 뇌물부터 시작해서, 나중에는 큰 돈도 받게 되었다고 해요.
"제가 정말 못된 관리가 되어 있더라고요. 백성들이 억울한 일로 호소해와도 돈을 주지 않으면 들어주지 않고..."
어머니가 안타까워하며 말씀하셨습니다. "어머, 우리 도령이가 그럴 리가 없는데..."
"그게 바로 무서운 거예요, 어머니. 처음엔 저도 그런 일은 절대 안 할 거라고 생각했거든요. 하지만 조금씩 조금씩 변해가더라고요."
이도령은 계속해서 미래의 모습을 들려줬습니다.
"제가 스무여섯 살 되던 해에 어머니께서 병이 나셨는데, 저는 '바쁘다'는 핑계로 집에 내려오지 않았어요."
그때 거울 속에서 본 어머니의 모습이 얼마나 안타까웠는지 이도령의 목소리가 떨렸습니다.
"어머니께서 침상에 누워 계시면서도 '도령이가 바쁜가 보다'하시며 이해해주셨어요. 그런데 저는 그런 어머니 마음도 모르고..."
병이 깊어져도 이도령은 오지 않았답니다. 심지어 어머니의 병세가 위독하다는 편지를 받고도 '중요한 회의가 있다'며 미뤘다고 해요.
"결국 어머니께서 돌아가시는 순간에도 저는 없었어요. 마지막에 '도령이...'하시며 부르셨는데, 옆에 있던 건 이웃집 아주머니뿐이었다고 하더라고요."
온 가족이 눈물을 흘렸습니다. 지금은 건강하게 앉아 계신 어머니를 보면서도, 그 미래의 모습을 상상하니 너무 슬펐거든요.
"아버지도 마찬가지였어요. 어머니가 돌아가신 후 완전히 기력을 잃으셨는데, 저는 여전히 벼슬살이에만 정신이 팔려 있었어요."
아버지는 아들을 기다리다 지치셨고, 결국 혼자서 쓸쓸히 생을 마감하셨다고 합니다.
"두 분 다 돌아가신 후에야 제가 집에 내려왔는데, 그때 본 빈 집의 모습이..." 이도령이 말을 잇지 못했습니다.
"정말 후회스러웠어요. 그제서야 부모님이 얼마나 소중한 분들이었는지 깨달았거든요. 하지만 이미 너무 늦었어요."
미래의 이도령은 그 후로 완전히 변했다고 합니다. 벼슬도 그만두고 고향에 내려와서 부모님 무덤 앞에서 매일 울었다고 해요.
"하지만 아무리 후회해도 이미 돌아가신 분들은 다시 올 수 없잖아요. 그때서야 깨달은 효도는 아무 소용이 없었어요."
그리고 혼자 남은 말년의 모습은 더욱 처참했답니다.
"친구들도 다 떠나고, 가족도 없고... 정말 외로운 노인이 되어 있더라고요. 하루 종일 빈 집에 혼자 앉아서 과거만 그리워하는..."
"그만 해도 충분해, 도령아." 아버지가 이도령의 말을 멈추셨습니다. "이제 알겠다. 그런 미래가 되지 않도록 우리 모두 조심해야겠구나."
어머니도 눈물을 닦으며 말씀하셨습니다. "저승사자님이 정말 큰 은혜를 베풀어주셨구나. 미리 알려주시지 않았다면..."
"네, 정말 감사한 일이에요." 이도령이 고개를 끄덕였습니다. "그래서 저는 절대로 그런 미래를 만들지 않을 거예요."
"그럼 과거는 어떻게 할 거니?" 아버지가 물어보셨습니다.
이도령이 단호하게 대답했습니다. "과거는 보지 않을 거예요. 대신 부모님을 모시면서 우리 동네 사람들을 도우며 살겠어요."

※ 이도령의 현명한 선택과 가족을 위한 헌신

그날부터 이도령의 인생이 완전히 바뀌었습니다. 저승사자가 보여준 무서운 미래를 피하기 위해 모든 것을 달리 생각하고 행동하기 시작했거든요.
첫 번째로 한 일은 공부 방향을 바꾸는 것이었습니다. 예전에는 과거 급제만을 목표로 공부했다면, 이제는 사람에게 도움이 되는 공부를 하기 시작했어요.
"훈장님, 앞으로는 백성들의 생활에 도움이 되는 학문을 배우고 싶어요." 이도령이 서당에서 말했습니다.
"오? 그게 무슨 뜻이냐?" 훈장님이 궁금해하셨습니다.
"농사짓는 방법이나, 병을 고치는 방법, 사람들이 서로 화목하게 지내는 방법 같은 것들요."
훈장님이 감탄하셨습니다. "그렇게 생각하다니 기특하구나! 진정한 학문이란 그런 것이지."
이도령은 정말로 실용적인 공부를 하기 시작했습니다. 농업 기술서를 읽고, 의학서도 공부하고, 사람들과의 관계에 대한 책들도 열심히 읽었어요.
두 번째로 한 일은 부모님께 더욱 정성을 다하는 것이었습니다.
"어머니, 오늘 기분이 어떠세요?" 이도령이 매일 아침 어머니께 안부를 물어봤습니다.
"도령이가 왜 이렇게 다정해졌니?" 어머니가 기뻐하셨습니다.
"그냥... 어머니가 소중하다는 걸 새삼 깨달았어요." 이도령이 진심으로 말했습니다.
아버지께도 마찬가지였습니다. 예전에는 아버지의 말씀을 건성으로 들었다면, 이제는 집중해서 들었어요.
"아버지, 오늘 관청에서 어떤 일이 있으셨나요?" "도령이가 이런 것까지 관심을 갖다니 신기하구나."
"아버지의 경험에서 배울 게 많거든요." 이도령이 정말로 관심을 갖고 물어봤습니다.
아버지가 들려주시는 관청에서의 경험담을 듣고, 이도령은 많은 것을 배웠습니다. 특히 어떻게 하면 백성들을 위해 일할 수 있는지에 대한 지혜를 얻었지요.
세 번째로 한 일은 동네 사람들을 돕는 일이었습니다.
이도령은 배운 것들을 실제로 활용해서 마을 사람들을 도왔어요. 농사 기술을 알려주고, 간단한 병은 치료해주고, 싸움이 났을 때는 중재도 해줬습니다.
"이도령이 요즘 정말 달라졌네!" 동네 할머니들이 칭찬했습니다.
"맞아, 예전보다 훨씬 더 어른스러워졌어!" "그리고 남을 도우려고 하더라고!"
어느 날은 가난한 집 아이가 글을 배우고 싶어 하는데 돈이 없다는 이야기를 들었습니다. 이도령이 직접 그 아이를 가르쳐주기 시작했어요.
"도령님, 정말 감사합니다!" 아이의 부모가 눈물을 흘렸습니다.
"천만에요. 제가 배운 걸 나누는 게 당연하죠." 이도령이 겸손하게 말했습니다.
네 번째로 한 일은 마음가짐을 바꾸는 것이었습니다. 예전에는 출세와 명예만 생각했다면, 이제는 진정한 행복이 무엇인지 생각해봤어요.
"진짜 행복은 가족과 함께 있을 때 느끼는 거구나." 이도령이 깨달았습니다.
저녁마다 가족들과 함께 앉아서 하루 있었던 일들을 나누는 시간이 가장 행복했어요.
"오늘 김서방네 소가 아픈데 제가 치료해드렸어요." "그래? 잘했구나!"
"그리고 박할머니께서 허리가 아프시다고 해서 마사지해드렸어요." "우리 도령이가 정말 착하구나!"
가족들의 칭찬을 들을 때가 과거 급제보다 훨씬 더 기뻤답니다.
다섯 번째로 한 일은 욕심을 버리는 연습이었습니다. 저승사자가 경고해주신 대로, 출세욕과 물욕을 버리려고 노력했어요.
"돈이나 명예보다는 사람이 더 중요해." 이도령이 스스로에게 다짐했습니다.
실제로 어떤 부자가 이도령에게 "우리 집 아들 과거 공부를 도와주면 많은 돈을 주겠다"고 제안했을 때도 거절했어요.
"죄송하지만 돈을 받고 가르치고 싶지 않아요. 대신 무료로 가르쳐드릴게요." "무료로? 왜요?"
"제가 배운 걸 나누는 게 진짜 보람이거든요." 이도령이 웃으며 말했습니다.
이렇게 1년이 지나고, 2년이 지나면서 이도령은 완전히 다른 사람이 되었습니다. 동네에서 가장 존경받는 청년이 되었고, 부모님도 아들을 자랑스러워하셨지요.
"정말 저승사자님께 감사드려야겠구나." 이도령이 매일 감사기도를 올렸습니다.

※ 사랑과 지혜로 바뀐 가족의 운명과 감동

이도령이 달라진 지 3년이 흘렀습니다. 그동안 이도령의 노력으로 많은 것들이 바뀌었지요. 가장 중요한 건 가족이 더욱 화목해졌다는 것이었습니다.
어머니는 여전히 건강하셨고, 아들의 정성스러운 보살핌 덕분에 오히려 더 젊어 보이셨어요.
"도령아, 어머니가 이렇게 행복한 건 다 네 덕분이야." 어머니가 이도령의 손을 잡으며 말씀하셨습니다.
"어머니, 그런 말씀 마세요. 제가 당연히 해야 할 일인걸요." 이도령이 겸손하게 대답했습니다.
아버지도 아들의 변화에 감동하셨습니다. 예전과는 완전히 다른 모습이었거든요.
"도령아, 너를 보면 정말 자랑스럽다." 아버지가 흐뭇하게 말씀하셨습니다. "처음엔 네가 과거를 포기한다고 해서 걱정했는데, 이제 보니 그게 더 좋은 선택이었구나."
이도령은 과거를 보지 않는 대신 동네에서 서당을 열어 아이들을 가르치고 있었습니다. 가난한 집 아이들은 무료로, 부자 집 아이들에게서는 적당한 학비만 받아서 운영했어요.
"도령님 덕분에 우리 동네 아이들이 다 글을 배우게 됐어요!" 동네 사람들이 감사해했습니다.
"아이들이 공부하는 모습을 보면 저도 기뻐요." 이도령이 진심으로 말했습니다.
이도령의 서당은 단순히 글을 가르치는 곳이 아니었습니다. 인성 교육에도 신경 썼거든요.
"얘들아, 공부도 중요하지만 부모님께 효도하는 게 더 중요해." 이도령이 아이들에게 말했습니다.
"네, 선생님!" 아이들이 대답했습니다.
"그리고 서로 도우며 살아야 해. 혼자서는 아무것도 할 수 없거든." "알겠어요!"
이도령은 자신이 저승에서 배운 교훈들을 아이들에게도 전해주었습니다. 물론 저승 이야기는 하지 않고, 자연스럽게 삶의 지혜를 가르쳐줬지요.
어느 날, 정말 신기한 일이 일어났습니다. 이도령이 꿈에서 저승사자를 다시 만난 거예요.
"이도령아, 그동안 어떻게 지냈느냐?" 저승사자가 웃으며 말했습니다.
"저승사자님! 정말 오랜만이에요!" 이도령이 기뻐했습니다.
"네 변화를 지켜봤는데, 정말 훌륭하구나." "감사합니다. 모든 게 저승사자님 덕분이에요."
저승사자가 만족스러워하며 말했습니다. "너는 정말로 운명을 바꿨다. 이제 네 미래는 완전히 달라졌다."
"정말요?" "그렇다. 이제 네가 보게 될 미래를 보여주겠다."
다시 거울이 나타났습니다. 하지만 이번에는 완전히 다른 모습이었어요.
거울 속에서 이도령은 평생 부모님과 함께 행복하게 지내고 있었습니다. 어머니는 90세까지 건강하게 사셨고, 아버지도 85세까지 장수하셨어요.
"와! 정말 다르네요!" 이도령이 감탄했습니다.
그리고 이도령 자신도 동네에서 가장 존경받는 어른이 되어 있었습니다. 그가 가르친 제자들이 훌륭한 사람들로 자라서 세상을 위해 일하고 있었어요.
"제가 가르친 아이들이 이렇게 훌륭하게 자라다니..." 이도령이 눈물을 흘렸습니다.
더욱 놀라운 건 이도령이 결혼해서 좋은 가정을 꾸리고 있다는 것이었습니다. 부인도 착하고, 아이들도 효자였어요.
"행복한 가정을 이루는구나!" "그렇다. 네가 먼저 부모님께 효도했으니, 네 아이들도 너에게 효도할 것이다."
마지막으로 보인 장면은 이도령의 말년 모습이었습니다. 예전 미래와는 정반대로, 많은 사람들에게 둘러싸여 평화롭게 생을 마감하는 모습이었어요.
"선생님, 감사했습니다!" "할아버지, 오래오래 기억할게요!"
제자들과 동네 사람들이 모두 이도령을 그리워하며 배웅해주고 있었습니다.
"정말 아름다운 인생이네요." 이도령이 감격했습니다.
"이것이 바로 착하게 산 사람의 결말이다." 저승사자가 말했습니다. "기억해라. 진정한 성공은 돈이나 권력이 아니라 사람들의 마음속에 남는 것이다."
"네! 절대 잊지 않을게요!"
저승사자가 마지막으로 말했습니다. "앞으로도 지금처럼만 살아가거라. 그럼 반드시 행복한 인생을 살 것이다."
꿈에서 깨어난 이도령은 더욱 확신을 갖게 되었습니다. 자신이 걷고 있는 길이 옳다는 것을 말이지요.
그 후로도 이도령은 계속해서 가족을 사랑하고, 이웃을 도우며 살았습니다. 그리고 정말로 저승사자가 보여준 행복한 미래를 만들어갔지요.
지금도 그 동네에서는 이도령의 이야기가 전해져 내려온다고 합니다. "진정한 효자가 어떤 사람인지 알고 싶으면 이도령을 보라"고 말이지요.

유튜브 엔딩멘트

여러분, 오늘 이도령의 삼도천 이야기는 어떠셨나요? 죽음의 문턱에서 되돌아와 자신의 운명을 완전히 바꾼 이도령의 지혜로운 선택이 참 인상적이었지요. 출세나 명예보다 가족의 소중함을 깨달은 모습에서 많은 것을 느끼셨을 것 같습니다.
다음 이야기는 청구야담에서 전해지는 "저승사자가 잘못 데려간 영혼"입니다. 이번에는 저승사자의 실수로 벌어지는 좌충우돌 코미디 같은 이야기인데요, 조선시대에도 이런 재미있는 해프닝들이 있었다니 정말 흥미롭지 않나요?
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